Šesnaesto izdanje Arsenal Festa uspešno je privedeno kraju, potvrdivši još jednom da je jedinstveni prostor Kneževog arsenala u Kragujevcu jedno od najvažnijih mesta susreta vrhunskih svetskih i regionalnih izvođača i verne festivalske publike. Tokom tri festivalske večeri više od 25.000 posetilaca uživalo je u bogatom programu na Main Stage-u, Gardeni Explosive DJ Stage-u, uz vrhunsku produkciju, odličnu organizaciju i atmosferu po kojoj je Arsenal Fest prepoznatljiv.

Ovogodišnje izdanje donelo je nekoliko istorijskih trenutaka. Publika je imala priliku da prvi put na Arsenal Festu ugosti kultni švedski sastav The Cardigans, dok je legendarni britanski elektronski duo Underworld održao svoj premijerni koncert u Kragujevcu, priredivši audio – vizuelni spektakl koji će se dugo pamtiti. Posebno emotivan bio je i nastup benda S.A.R.S., koji je upravo na Arsenal Festu sa publikom proslavio dve decenije uspešne karijere.

Prvo veče 16. Arsenal Festa opravdalo je očekivanja hiljada posetilaca koji su ispunili prostor Kneževog arsenala u Kragujevcu i uživali u programu na tri festivalske bine. Od power metala i kultnih hitova domaćeg rokenrola, preko bezvremenskog švedskog popa, pa sve do najtrđih rifova i intimnih kantautorskih nastupa, festival je još jednom pokazao zašto već 16 godina zauzima posebno mesto na regionalnoj muzičkoj mapi.

Program na Main Stage-u otvorila je finska Sonata Arctica, čiji je energičan nastup bio savršen uvod u festivalsko veče. Publika je potom dočekala legendarne Partibrejkerse, a Cane i njegov bend još jednom su potvrdili zašto decenijama važe za jedan od najvažnijih rok sastava ovih prostora.

Jedan od najupečatljivijih trenutaka večeri usledio je nakon toga, nastupom švedskih pop ikona The Cardigans. Njihovi bezvremenski hitovi pevali su se horski od prvog do poslednjeg reda, a publika je bend ispratila dugotrajnim ovacijama. The Cardigans je u Kragujevcu održao i nesvakidašnju press konferenciju koja je trajala više od 40 minuta u kojoj su i Nina i članovi benda veoma uživali podelivši sa predstavnicima medija neke lične stavove prema životu, kreiranju muzike i odgajanju svoje dece.

Nakon njih, glavnu binu preuzeo je Jakov Jozinović, koji je još jednom pokazao zašto važi za jednog od najomiljenijih izvođača mlađe generacije. Pored pesama koje je publika već prihvatila kao svoje, Jakov je premijerno predstavio i nekoliko autorskih numera sa svog debitantskog albuma. Bio je to njegov prvi festivalski nastup u karijeri, ali i početak jednog novog autorskog poglavlja, koje je publika Arsenal Festa dočekala sa velikim oduševljenjem.

Prvo festivalsko veče na Main Stage-u zatvorila je Lavina, donoseći snažnu dozu distorzije i modernog metal zvuka. Njihov nastup još jednom je potvrdio da tvrđi zvuk ima važno mesto na Arsenal Festu i da okuplja publiku koja mu ostaje verna iz godine u godinu. Njihov nastup je bio vizuelno dominantan, uz dosta pirotehnike i produkcionih efekata koji su ostavili snažan utisak na publiku.

Garden Stage tokom prvog dana bio je u znaku metala, punka i alternativnog zvuka. Program je otvorio mladi mađarski sastav The Hellfreaks, koji je u potpunosti opravdao visoka očekivanja organizatora i publike, potvrđujući da s razlogom važi za jedno od najperspektivnijih imena evropske scene. Usledili su energični nastupi novosadskog benda Concrete Sun i legendarnih Cockney Rejects, dok su pioniri grindcore zvuka Napalm Death priredili jedan od najenergičnijih nastupa večeri. Potpuno drugačiju atmosferu donela je Ivana Peters sa bendom Negativ. Svojim prepoznatljivim vokalom, harizmom i nizom hitova pokazala je zašto je jedna od najboljih pevačica domaće rok scene i bez mnogo truda podigla publiku na noge. Veče je potom obeležio nastup Matije Cveka, koji je sa svojim bendom doneo osvežavajuću, emotivnu i soul-pop energiju na Garden Stage. Za sam kraj prvog festivalskog dana ostavljen je Kralj Čačka, koji je u intimnoj atmosferi bašte Garden bine sa najvernijom publikom delio svoje stihove do ranih jutarnjih sati i simbolično ispratio prvo festivalsko veče.

Drugo festivalsko veče 16. Arsenal Festa još jednom je potvrdilo da Kragujevac ovih dana živi u ritmu muzike. Hiljade posetilaca uživale su u raznovrsnom programu na tri festivalske bine, gde su se tokom večeri smenjivali pop, rok, metal, alternativni i elektronski zvuci, stvarajući jedinstvenu atmosferu po kojoj je Arsenal Fest godinama prepoznatljiv.

Program na Main Stage-u otvorio je slovenački šoumen Magnifico, koji je svojim prepoznatljivim spojem balkanskog melosa, popa i humora od prvih taktova osvojio publiku i pripremio je za nastavak večeri. Nakon njega usledio je nastup nemačkih thrash metal veterana Destruction, koji su pokazali da Arsenal Fest i dalje okuplja jednu od najvernijih metal publika u regionu. Veče je potom nastavljeno koncertom grupe Artan Lili, koja je svojim prepoznatljivim alternativnim izrazom, modernim zvukom i nizom dobro poznatih pesama još jednom pokazala zašto važi za jedan od najznačajnijih bendova domaće scene.

Kulminacija večeri usledila je nastupom britanskog elektronskog dvojca Underworld, jednog od najznačajnijih imena svetske elektronske muzike. Tokom više od devedeset minuta publika je uživala u impresivnom audio-vizuelnom performansu, vrhunskoj produkciji i hipnotičkom spoju elektronskog zvuka i svetlosnih efekata, zbog čega će njihov koncert bez sumnje ostati upamćen kao jedan od vrhunaca ovogodišnjeg Arsenal Festa. Istovremeno, Garden Stage ponudio je publici raznovrstan program koji je spojio mlade autore, regionalne rok veterane i izvođače različitih muzičkih senzibiliteta. Veče su otvorili članovi sastava O.K.O.T., ovogodišnji predstavnici Bunt Rok Festivala, nakon kojih je nastupila mlada Elena Vasova, dobitnica nagrade Fondacije Milan Mladenović, čiji su upečatljiv vokal i emotivna interpretacija ostavili snažan utisak na publiku.

Završno festivalsko veče donelo je još jednu noć za pamćenje. S.A.R.S. je zajedno sa hiljadama fanova proslavio 20 godina postojanja benda. Izuzetne nastupe priredili su i britanski velikani Paradise Lost, dok je koncert Gorana Bareta & Majki, uprkos pomeranju satnice izazvanom zadržavanjem benda na graničnom prelazu, predstavljao snažan završetak programa na Main Stage u. Finale na Explosive DJ Stage-u pripalo je legendarnom Timo Maas-u, koji je publici priredio vrhunski set do ranih jutarnjih sati. Pored programa na glavnoj bini, i ove godine izuzetnu pažnju privukao je Garden Stage, koji je tokom sva tri dana okupio jubitelje alternativnog, rok i metal zvuka. Nastupili su Napalm Death, Cockney Rejects, Negative, Matija Cvek, Kralj Čačka, Concrete Sun, Obojeni program, Lions Law, The Hellfreaks, Detour, Marko Louis, Silente, Babe, Repetitor, kao i brojni drugi izvođači koji su još jednom pokazali zbog čega Garden Stage ima posebno mesto u srcima festivalske publike.

Veliku posećenost zabeležio je i Explosive DJ Stage, na kojem su tokom sva tri dana nastupili i Aril Brikha, Petar Dundov, Luton, Pepe Oysha i brojni domaći i strani DJ-evi, pretvorivši dvorište Top pivnice u jednu od najvećih plesnih zona u regionu.

U skladu sa svojom dugogodišnjom posvećenošću održivosti i zaštiti životne sredine, Arsenal Fest je i ove godine realizovao zelenu inicijativu u saradnji sa projektom „Svaka limenka se računa“ i kompanijom Ball Corporation. Tokom tri festivalska dana prikupljeno je vipše od 11.000 iskorišćenih limenki, koje će biti upućene na reciklažu, čime je još jednom potvrđeno da festivalska publika prepoznaje značaj odgovornog odnosa prema životnoj sredini.

Posebnu pažnju posetilaca privukla je i umetnička instalacija – pixelata, izrađena od recikliranih limenki, koju su oslikali poznati street artisti. Ovogodišnji motiv bio je kraguj, ptica po kojoj je Kragujevac dobio ime, čime je na simboličan način povezana istorija grada sa savremenom umetnošću i jednom od najvažnijih kulturno-muzičkih manifestacija u Srbiji.

Arsenal Fest je i ove godine još jednom potvrdio da nije samo muzički festival, već mesto susreta različitih generacija, muzičkih pravaca i kultura. Tokom tri dana Kragujevac je živeo uz muziku, prijateljstva i jedinstvenu festivalsku energiju, a publika je još jednom pokazala zašto se Arsenalu iz godine u godinu vraća.